Juckreiz (Pruritus, von lat. prurire, dt. jucken), ist eine unangenehme Empfindung der Haut, die ein Kratzen, also das Reiben, Scheuern usw. der Haut mit den Fingernägeln, anderen (harten) Materialien oder mechanischen Hilfsmitteln (z. B. Rückenkratzer) provoziert. Patienten mit Juckreiz müssen manchmal eine Reihe von Untersuchungen über sich ergehen lassen, bis die Ursache gefunden wird. Manchmal müssen Patienten mehrere Ärzte aufsuchen, bis der Grund für das Jucken gefunden und letztlich die Diagnose gestellt wird.

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  Krankheitsbild

  Oft ist ein Juckreiz das Symptom für eine Erkrankung. Die durch das Kratzen verursachten Hautveränderungen stellen sich als strich- oder flächenförmige Rötungen, blutende Stellen (mit nachfolgender Verkrustung), übermäßig starke Pigmentierung, größerflächige Hautverdickungen und brennende, eitige Entzündungen dar. Ein Großteil der Patienten leiden zusätzlich an psychosomatischen oder psychiatrischen Erkrankungen.

   

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  Diagnose und Therapie

  Erster Ansprechpartner ist der Hautarzt (Dermatologe), der Hautveränderungen und Hauterkrankungen erkennt. Fachärzte anderer Fachrichtungen sind aufzusuchen, wenn die Ursache der juckenden Haut nicht äußerlich zu finden ist, sondern sich im Körper versteckt. Hier kann neben Internisten auch die Einschätzung eines Psychologen oder Psychiaters von Bedeutung sein. Man kann Kindern nur schwer vermitteln, dass das Kratzen den Juckreiz nur verschlimmert. Aber man kann versuchen, sie vom Jucken abzulenken, indem man sich intensiv mit ihnen beschäftigt, mit ihnen spielt oder ihnen vorliest. Hilft das nur bedingt oder wenn der Juckreiz abends das Einschlafen verhindert, kann es sinnvoll sein, ein Antihistaminikum zu geben. Werden diese Dragees, Tropfen oder Sirup abends vor dem Schlafengehen gegeben, wirken sie beruhigend und dämmen die Kratzattacken ein. Der kleine Patient kann endlich entspannen und schläft ein. Diese Medikation sollte nur in akuten Fällen vorübergehend verabreicht werden.